“哥，你要不要再求神明帮你挖埋竹管的深沟。”说不定神明神威大展，有求必应，省了挖沟的功夫。
不远处的林木枝桠间，突然无风动了一下，抚着额呻吟的听风揉揉发酸的手臂，他不想把所学的武功用在劈竹子上头，挖土的事留给聆音，他擅长土钻功，上辈子是地鼠。
两天后——
兄妹俩本来打算用十天挖通的深沟，在他们睡了一觉后居然已经做好了，赵铁花用竹子做记号的路线上，一条直直两尺半深的土沟已然成形，宽度刚好够放一根腿粗的竹管。
中间竹节是打通的，一根竹管能从粗的一端看向较细的尾端，中通外圆，笔直修长。
“小花，这绳子要干什么？我到杂货铺子买绳子，其他客人都用异样的眼光看我，还打趣我这绳子的长度都够围一座山了。”他面臊地付完银子就走，省得被人笑话。
“嗄？”围山？
这日头不大呀！小花怎么晒昏头了？！
“哥，我说你做，这是我剪好的绳子距离，你按这长度在整捆的绳索上做记号，然后……”
两兄妹忙了一整天，到了隔天，赵铁牛才满脸惊愕的看着从温泉边巨木一路连接到家里院中那棵大树的绳子，有上下两条，拉动其中一条，另一条会跟着动。
赵铁花运用绞盘原理，用手摇式也能转动绳索，上面的绳子是拉，下面的绳子则吊着一根一根的竹管，赵铁牛在上面装竹管、拉绳子，赵铁花便散步似的往下走，再一节一节解开绑住的竹管，让它滚进深沟里。
等所有竹管都运送完毕，赵铁牛再做首尾相接合的工作，每做完一段便把挖出的土往回填。
如此重复再重复，整整做了三天才完工。
在靠近温泉口的竹管边做了个匣门，夏天太热用不着温泉水可以把匣门放下，一到冬天再抽起，让滚烫的温泉水流入竹管中，顺着竹管往下流，流到赵铁花开辟的菜田中。
由于竹子用不了那么多，还剩下不少，赵铁花索性让她哥哥搭起防雪的棚子，收成的两亩地稻草刚好来盖棚顶。
棚子的两侧要有草帘子遮盖，但是稻草用完了，他们改到河边割蔺草，一把一把的蔺草编成一片又一片的草帘子。
等一切都弄好了，冬天的脚步也近了，地上的土尚未结霜，赵铁花大把大把的菜籽往土里撒，她暗暗祈求菜籽都能发芽，长成令人雀跃的菜田。
菜籽撒好了便要收冬麦，赵铁牛根本不让妹妹帮忙，他一个人拿了把大镰刀就到田里割麦，麦叶割伤了手也不感觉痛，因为他割得越快，越觉得这个年会过得很好很好。
小麦不算主食，所以不用交粮税，当他们把晒干的麦子去壳，再让人辗成粉，竟有将近两百五十斤的细白白面，卖掉一百五十斤，留下一百斤自用，赚了五两银子。
“小花，你捏捏哥的脸，哥觉得好像在作梦。”这不是真的，他一定看错了，眼花。
“不是梦，是真的，今年跟去年不一样了，我们有存粮了。”赵铁花不自觉的笑出声，面上是遮不住的喜悦。
“那是白米，这是白面，呵呵……我们再养头猪，日子就越来越好过了。”他说着说着竟哭了起来。
他们原本的旧屋子不住人，赵铁花从前住的那一间如今堆满白面和咸猪肉、几样腊八会用到的干果，而赵铁牛睡房兼做堂屋的炕床上放的是一袋又一袋的谷子，颗颗饱满结实，把炕床堆得没处空位，都快堆到屋顶了。
想想去年的冬天，两兄妹喝着稀得见底的薄粥，裹着硬邦邦的棉被，他们回本家借粮却被赶出来，是王家和里正家看他们可怜，各给了三斤、两斤的粗粮，这才熬得过来。
两相比较，今年真是幸福太多了，有粮有钱有新屋子住，还有反季蔬菜可期待，谁说赵家大房会绝嗣？
“哥……”看到他哭，赵铁花都快鼻酸了，这个比她只高半个头的少年才十五岁呀！在现代还只是该备受呵护的中学生。
赵铁牛用手背抹泪。“没事，哥只是喜极而泣，没对不起爹临终前的嘱咐。”
要好好照顾妹妹，给她吃饱穿暖，再为她找户好人家，别委屈了我赵大郎的心肝——这是赵大郎的遗言。
“好，哥考个秀才让你当秀才妹妹。”以后不会再有人看不起他们兄妹俩，走到哪都被人嫌弃。
秀才呀！也好，她哥不是当官的料，但考上秀才地里的税就不用缴了。“哥，我们欠王家很多，但是你不能以娶王满儿做为报答，她喜欢你，可是不适合你，我希望你快乐。”
“嗯，我知道了。”他腼腆的揉揉妹妹软软的耳垂，表示他会拒绝王家的好意。他其实也不喜欢老对他管东管西的邻家妹妹，还没进门就挑拨他们兄妹，要他把家里的银子拿在手中，不能让小花管帐。
那是他的妹妹呀！还会坑害他不成？若不是她找到灵芝和松茸卖了钱，如今他们怎么可能过上能吃饱饭的生活？
王满儿的心不坏，就是太爱掌权，以为这个家没有他这兄长就过不下去，妹妹是外人，将来是要嫁人的，不能把娘家的银子带到夫家。
但她错了，没有小花，他们赵家大房就不是家，相依为命的兄妹俩只剩下彼此，没有谁能代替谁。
第六章我喜欢石头(1)
“哇！长得真好。”
“是呀！长得真好。”绿油油地。
“应该很快就能卖钱了。”菘菜、韭菜、菠菱菜、芸豆、扁豆、黄瓜、茄子、茱萸果子……
好多菜。
“小花，咱们用温泉水种菜的方法真的可行，你看看这些菜每一棵都长得油绿发亮，看起来就很好吃的样子。”他光看就嘴馋了，想先摘几棵下油锅炒来吃个鲜嫩。
“哥，你该考虑的是我们一把菜的定价是多少，卖低了我可不依。”他们费了好大的功夫才做好这地下管道——幸好多亏有“神仙”帮忙，让他们省力不少，全镇……说不定在整个大景朝里在这时节都找不到这么鲜绿的菜蔬。
大户人家有银子盖暖棚种反季蔬菜，但是绝对没有人用温泉水种菜，他们不用自己浇水，水闸一开就能注满温泉水，连带着他们住的屋子也很舒适，地板是暖的，不冻脚。
憨直的赵铁牛闻言一顿，面上带着几许不确定，“呃，三……三十文？”
这个价钱在他看来就是高价了，但是……
“一百文。”
一……一百文？！他惊吓到霍地往后一跳。“小花，你这是抢钱吧！我们以前买一把菜最多五文钱，还有三把十文钱的，一百文……会不会太多了？”
赵铁花笑看着哥哥。“你信不信提高到两百文也有人抢着买，但我不想做太招眼的事，所以才降到一百文。”
因为稀少才价高，大家都贪那个“鲜”。
听到两百文，赵铁牛的双眼都瞪圆了，双脚一软往地上一坐。“妹妹呀！你别吓哥，我不禁吓。”
不去做就不知道结果。
“真的去卖？”他犹豫了一下。
赵铁花拉起跌坐在地上的哥哥，拍拍他衣服上的泥屑。“当是试试水温喽，这才知晓我们的菜能以多少价钱卖出。”
他一听，想想也觉得很有道理，兴匆匆地去拔菜。“我就挑几把去试试，妹妹你等着我，我很快就回来。”