这一次，宁骋远面对的是邻国翔凤的军队，翔凤和腾龙相邻而居，边境上一直都是战乱不断，也无法算清楚到底是谁的不是，到最后，几乎是每隔一阵子就要打一仗，都变成了一种习惯了。最近几年来，翔凤自从任命上官隼接掌兵权以来，腾龙就再也没有打过胜仗，只能死守边关不出，任凭翔凤的军队在边境上耀武扬威。
“上官隼是个什么样的人？”
宁骋远把历年来的交战记录仔细翻阅过后，叫来了一直镇守在边关的副将汤南。
“上官隼原是翔凤国的御前侍卫，后请战从军，战功赫赫，不出三年，就升为将军，他为人刚毅，用兵如神，而且治下极严，颇有军威。”
“是吗？”
宁骋远蹙着眉头，静静的思索起来。第二天，宁骋远召集所有将领齐齐聚在大帐中。
“将军，我们什么时候应战？”
一名统领急不可待的问到。
“不，我们不出战，从现在开始，我们按兵不动，等下去。”
宁骋远环顾了所有人一眼，慢慢的说出了自己的战略。
“翔凤地处南方，气候湿润温暖，所以他们即使发兵来犯，一般也选在春夏两季，如今已是九月，我们等上他两个月，只要北风一起，这里就是天寒地冻，再一下雪，到时候，翔凤士兵的战斗力会大幅度下降，我们胜的几率要增加三成以上。而且现在他们士气正盛，不是我们出战的最佳时机。上官隼也知道这一点，当然急着想催我们出战，我们不用理睬他。”
说完，宁骋远又转向一旁的凌云，问到，
“凌将军，你觉得如何？”
“一切当然听宁将军吩咐。”凌云神色不动，恭敬的答到。
宁骋远暗暗叹息，明明是来监视钳制他的，却仍能对他如此恭谨，这凌云绝对不是普通人物。一面想着，口里已经吩咐下去，
“那好，你们传下话去，让将士们好好养精蓄锐，等待命令。”
“是，”
所有的将领虽然心中还是存有疑虑，但是军令如山，那敢质疑，纷纷领命而去。
转眼两个月过去了，天气虽冷了下来，但是却没一点下雪的意思，这日深夜，宁骋远正在帐中查看地图，凌云一撩帐门走了进来。
“凌将军，这么晚了，有什么事吗？”宁骋远赶紧站起来，请凌云坐下。
凌云看了左右，挥手让士兵退下，才缓缓坐在宁骋远对面。宁骋远一怔，心下暗自忐忑，凌云平日里从不亲近于他，无事绝对不登他门，何况是深夜造访，还要屏退左右。
“将军，我们在这里已经屯兵两月有余，我看时机也差不多了，将军还是赶紧出兵吧。”
凌云垂目看着两人中间的桌子，声音很是平板。
宁骋远一楞，凌云从来没有干涉过他战事上的事情，今天为何突然说去这个。
“凌将军，现在虽然天气已冷，但是没有下雪，翔凤士兵不善雪地行军，如果等大雪封路，我们可以说是胜券在握。所以，我想再等等。”
“谁都可以等，但是宁将军你却等不得。”
凌云冷冷抬眼，静静的看着宁骋远，“如果将军还不出兵，那么属下只好请将军先回朝了。”
宁骋远心头一冷，象是被千斤巨石重重砸了一下一样，凌云虽然没有明说，但是谁都知道他话里的意思，原来，骖聿对他的猜忌是如此之重，即使这些年来他极尽小心恭顺，忍气吞声，但是骖聿仍然不信他。他利用他的能力来为为他守卫疆土，却从来也没有信过他一丝一毫。
“凌将军，我知道圣命难违，但是，请你多给我一点时间，我们已经等了这么长的时间，如过现在仓促出兵，岂非前功尽弃？只要赢了这一仗，陛下那里有任何责罚，宁骋远自当一力承担。”
宁骋远努力让自己的声音保持着一如既往的稳定，但是在桌下，他放在膝上的双手已经紧紧握在一起，指甲也深深的刺进了掌心。
“我知道宁将军的意思，我也明白宁将军你的方法是对的。但是，”凌云抬头，“宁将军，请恕凌云不能抗旨。今日凌云说这些，已是对不起陛下了。”
他缓缓的站起来，淡然道，“明日若将军出兵，凌云唯将军马首是瞻，若将军不出兵，凌云只好送将军回去了。凌云言尽于此，告辞。”
一转身，凌云出帐而去。
宁骋远望着凌云的背影，眼中掠过一丝感激，他自然知道，凌云身怀密旨，完全可以等到时候，不说一句话就拿下他问罪。而且，凌云今晚泄露密旨内容，若被骖聿知道，纵使他是骖聿的亲信，也难逃一死。低头看着自己已经沁出血丝的掌心，宁骋远知道，除了照着凌云的话做，他已经别无选择。
虽然占了天时，但是没有地势之利的腾龙的大军，虽然有宁骋远殚精竭虑的布置筹划，但是面对着同样能征善战、运筹帷幄的上官隼和骁勇的翔凤军队，他们还是没讨着太多便宜。在经过艰难的缠斗后，最后腾龙虽然胜利了，也迫使翔凤的军队后退百余里，重挫了上官隼的锐气，但是自己同样是损失惨重，元气大伤。
回朝的途中，宁骋远几乎一言不发，每日里只是沉默。他知道，这两个月来，他按兵不动，朝中肯定颇多非议，再加上人人都知道他不受皇上喜爱，在朝中他本就是孤立无援，当然不会有人为他说话。若他完胜倒也罢了，可是，如今却是这么一个结果，那些人自然是乐的落井下石。而骖聿，骖聿会如何待他，他不知道，也不敢想，但是，不管如何，他也只能担着，这是他一步步走到这条路上的，回头不得。
“宁将军，你耗费如此多的时间，多花了几百万两军饷，结果却给朕一个如此战报？你觉得朕该说什么？”骖聿放下手中的奏折，冷冷的问着跪在下面的宁骋远。
“是臣无能，请陛下治罪。”宁骋远静静的跪在朝堂上，也不为自己辩解，只是请罪。
“那看来宁将军是有意为之了？”骖聿面色一沉，嘴里吐出的话仿佛冰块，“是不是对朕有什么不满，想要另寻明主？”
“臣不敢，陛下明鉴。臣若起异心，天诛地灭。”宁骋远面色苍白，猛然抬头，急急分辨着。他可以认下一千条不是，但是，他没有想过要背叛骖聿，也绝对不能莫名其妙的接下这个罪名。无论骖聿再怎么残酷的对他，他都不会再度背叛他，永远不会。
“是吗？”骖聿冷淡的口吻里全是嘲讽。
宁骋远身子一僵，喉咙里仿佛哽住了什么东西，再也说不出一句话。他听的出骖聿的讽刺，也明白自己再也没有说这句话的立场，从久远之前的那一日起，他就已经万劫不复了。
“陛下，”凌云突然开口，声音不大，口气却是坚定不移，
“宁将军对陛下绝对忠心无贰。”
“哼，就算他没起贰心，可是这一仗，却是丢尽了朕的颜面。”
骖聿冷酷的望着跪在自己面前的男人，冷然道，
“来人，拉下去，庭杖一百，以示效尤。”
骖聿此话一出，众大臣无不变色。当众在朝堂上被责以庭杖，那是极为羞辱的事情。从立朝以来，除非是大臣犯了不可饶恕的大罪，且已被贬为庶民，否则，绝对没有一个在职官员被处此责罚的。且不说在众人面前被施以厅杖，颜面无村，况且如此过后，那里还有面目和同僚见面。
一位大臣实在看不下去，大着胆子跪道，为宁骋远求情，
“陛下，宁将军他虽然没能完胜，但是毕竟也算是打了胜仗，而且他让翔凤元气大伤，比起以前几役，已算是大功一件，如此重责，似有不妥，请陛下三思。，”
“哦，你的意思是朕错了？朕不但不该责罚他，还应该为宁将军庆功，顺便谢罪天下，说朕乃是昏君一个，不但有功不赏，反倒降罪于功臣？”骖聿的话冷的象从冰窖里冻过一样。
“皇上言重了，臣不敢。”
说话的人吓得冷汗直冒，只是一味的磕头认罪，半句话也不敢多说。
“不敢，话都说了，还有什么不敢的，来人，去了他的冠袍，交到刑部议罪，”
侍卫二话不说，拉着那人下去了，其他人被吓的战战兢兢，只是偷眼看着盛怒的皇上，大气也不敢出一口，生怕受了池鱼之灾。
宁骋远紧紧咬着下唇，定定看着骖聿那双黑不见底的双眸，骖聿没有避，冷冷的回望着他，目光里没有一点温度，宁骋远一点一点的把眼睛垂下去，嘴里尝到咸涩的血腥味道。他知道，骖聿只是借题发挥，他恨的是他，宁骋远只觉得自己心里空荡荡的，又好象塞满了东西，憋的不行。他缓缓的低下头去，听到一个空洞的声音响起，
“臣领旨。”
一阵呼喝后，他被几个侍卫按倒，然后，粗大的木杖毫无预警的重重的落在他背上。偌大的朝堂里，只听见木杖落在人身上的沉闷的砰砰声。背上接连不断传来的巨痛几乎摧毁掉宁骋远的神志，他咬牙死忍，一声不吭，他无法抵抗骖聿加之在他身上的屈辱，但是他至少还可以保有自己仅剩的自尊。他宁可死，也不能丢弃掉自己的尊严。
动手的人都知道皇上已经发怒了，那里还敢不用力，宁骋远奔波劳累，身体早就虚弱不堪，那里还受的住如此重刑。天生的傲骨让他硬撑着一言不发，可是身体却无法再支撑下去，才打了四十多下，宁骋远就已经晕了过去。
若是平时，受刑的人已经晕倒，刑杖就会暂时停止，请皇上发落，是就此停止呢，还是等清醒后再补，可是今天却没一个人敢停手请旨的，硬生生把一百杖打完，才放开了宁骋远。
骖聿瞥了一眼混身是血，已经晕死过去的宁骋远，冷冷一笑，站起来拂袖而去，大臣们纷纷离去，没有一个敢理睬宁骋远的，生怕一个不小心，让皇上知道了，把自己也牵连进去。
凌云慢慢走到宁骋远身边蹲下，看着那张憔悴却仍然清秀的容颜，怔怔的出了好一会子神，才伸出手，抱起宁骋远，走了出去。