被五福一激，李氏不得不开始办案，命令一条接一条，弄得风风火火、人尽皆知。
不多久，耿氏房里搜出没用完的月光锦。
也是她贪小便宜，早该把剩下的布烧掉烟灭证据，偏偏心里不舍，想拿剩下的布做几块帕子，好到外头炫耀。再加上几个被屈打成招的丫头，耿氏的罪名定下，被关在柴房，等待发落。
夜里四爷回府，狠狠责备李氏一顿，道：“如果你没能耐为爷管理后院，就把中馈交给福儿吧！”
这是要架空她？李氏又急又恨，一颗心慌乱无着落。
当夜，紫裳趴在柴房屋顶，果然等到预想中的李氏。
李氏进柴房，而耿氏不负众望的威胁李氏，她说：“就算我要死，也会拖李姊姊来垫背！”
李氏狂怒，却不能不压下性子，耐心安抚。“四爷这几日没空审问妹妹，我安排妹妹逃跑吧，先离开府里，找一个地方安身，待我把曾五福弄死之后，再编个故事，把这件事推到她头上，尘埃落定之后，姊姊必会说服四爷，你是被冤枉的，到时定会把妹妹给接回来。”
说着，她交给耿氏一个包袱，鼓吹她离开。
耿氏不傻，反问道：“姊姊这话能信吗？我一旦出府，还能回得来？”
不过李氏的脑袋比耿氏聪明冷静上十万八千里，不多加思考，她便寻出话来说服对方。
“妹妹担心我不让你回来？我还怕妹妹在外面乱逛呢。妹妹手上有我的把柄，你以为我敢放任妹妹在外面放话吗？女人的名誉再重要不过，这段日子，我让曾五福害得连大门都不敢出，你以为我不恨她？
“成亲数月，我在一旁悄悄观察四爷，四爷不是个重女色的，我虽不知曾五福用什么手段拢住四爷的心，但我敢保证，没有曾五福，四爷大概不会再从外面找女人回来。
“往后府里就只有我和妹妹，我们有共同的秘密，我们同心齐力、好好相处，当对真正的姊妹好不？”
这话说得太高明，先赏一记巴掌，再给块糖，之后允下未来希望。
一整天下来，耿秋莲本已心如死灰，现在有人送来一把火，能不欣然接下？
那个晚上，耿秋莲逃走了。
不过两天后，耿秋莲的尸体被找到，她死在一间庙里，旁边还有个道婆的尸体，有人说是山贼所为，但没有任何证据，事关四皇子，当地县官查了又查，最终还是成了悬案。
事情就此告段落，李氏安静了好一段时日。
第12章(1)
消息如野火燎原，在全国各处传开，二、五、六、七、九皇子贪渎赈粮。
此为动摇国本的大事，五人被眨为庶民，终生不得进京。
此事牵连甚广，玥贵妃被送入冷宫，而褚家一门十二岁以上的男子斩首示众，其余发配边疆，女子卖为官妓家奴。
皇后一派大获全胜，但皇上并未因此让大皇子入主东宫。
熙风说：“父皇自信得很，他认定自己身子骨很好，可以再生出许多小皇子，一个个慢慢教育培养，定能为朝廷教养出未来栋梁。”
熙风说这话时，脸上露出淡淡嘲讽，五福捕捉到了，她追问：“是真的吗？”
“什么是真是假？”
“皇上的身子果真强健？”
五福的问话让他惊诧，他讶异于她的敏锐，但是很快地，五福机警地摇了下头，道：“不方便的话，就别告诉我。”
她的心是什么做的啊，如此玲珑剔透？熙风握住她的手，郑重回答道：“你说过，我们是一体的，既是一体，有什么话不能对你说？是，你猜对了，父皇身子快要垮了。”
“为什么？是生病或……”她从熙风的表情中猜出来了，一双眼睛瞠得又圆又大，满面惊吓。
“是皇后下的毒，你以为，太子之争浮上台面多年，她为什么会选在这个时候下狠手？因为她清楚，父皇的日子不多。
“过去朝堂五分天下，褚家占两份，李家、耿家以及父皇掌控的各占一份，褚家落败，父皇提了不少官员，李家以为那些官员的根基不稳，突然承接大位，需要找棵大树傍身，届时必会找上李家。”
他说到最后两句时，脸上喜不自胜，五福便明白，那两份势力落在谁手上。
“其实并不是，对不。”这句话不是问句，而是褒义词，她在夸奖他。
“对，那些是我花七年时间栽培出来的人，他们不需要去找大树傍身，因为我就是他们的大树。李氏过度自信，认定自己可以拥有三份势力，届时轻而易举就能拱齐熙棠上位。”
原来如此，难怪这段时间，四爷会忙得头不沾枕。
她还以为这种得慢慢酝酿，真枪实刀的圆子还要过上几年，没想到事情已近在眼前。“还有……多久？”
“三到四个月。”只不过在这段时间里，父皇将会精神矍铄，无病无痛，他以为自己正值英年，有的是大把大把的时间。
“没有太医可以……”
“没有，发现得太晚。林霜曾经乔装打扮潜进宫里替父皇看病，父皇已经病入膏盲，只是尚不自知。”
他曾经挣扎过，他也想视而不见，为母亲讨个公道，最后还是不忍，让林霜出手。
他将五福紧抱在怀里，以后，他只有福儿一个亲人了。
熙风低声道：“福儿，先准备吧，咱们很快就要回京。”
一股说不出口的胆颤心惊冒出来，在京城长大的她，竟然害怕回京。
环住他的腰，将自己埋进他怀里，她很害怕，但她对他说：“不要怕，有我。”
这话不是浮夸，而是承诺，承诺她会尽心努力，会不成为他的负累，虽然她的力量太小，但她会尽力为他扫除障碍。
他猛点头，笑得很甜很腻。这傻丫头能做什么？什么都不能做吧，但……不必做，只要待在他身边，他便可以安心、可以气定神闲、可以笃定自信。
“好，我不怕，我有你。”他附和她的话。
这天过后，熙风突然忙了起来。
五福也忙，她拿着鸡毛当令箭，非常时候绝对不能让李氏弄出事来。
所以不管不顾地，她让紫裳抢走李彤桦的账本，理直气壮接手府里中馈。
她大刀阔斧把后宫的眼线一批批往外送，分别送到附近庵堂，付一笔银钱把人给看管起来，她也命人将李氏软禁，不给她任何机会往皇后娘娘跟前递讯，她甚至威胁了银双、银叶，倘若她们敢为虎作怅，下场会比她们的主子惨十倍。
狠话撂尽，她变得不像自己，天知道她有多么不愿意，但若只是为着自己，能够含糊过去也就过去了，可是为了四爷……卧榻间怎能留异心人酣睡？她不能冒这个险！
就这样，熙风忙、五福忙，在涂管事的协助下，她只留下能用的人马。
四爷既然让她先准备，她便让涂管事先带着那些得用的人前往京城。
她心里清楚，自己要面对的大阵仗不只有李氏，还有京中府邸，在他们回京之前，皇后是否已经将那里布置成铜墙铁壁？
她怕自己往京里送的人，待他们回去后，已经被散得无影无踪，所以一封家书送回曾家，她没让他们进四皇子府，而是让父亲、母亲先买座三进宅子，把人给安置下来。
第七天，消息传出，被眨为庶民的二皇子买通江湖人士，刺杀大皇子、三皇子，大皇子当场毙命、三皇子断了一手一脚，至今尚未清醒。
这个消息够震撼，当熙风把话传给五福的时候，五福心中大惊，然后问：“这件事情，你……”