莫非公爵年近五十，长相不错是个老花花公子，性好渔色，这回偷腥偷到老友的女儿身上，还来不及擦嘴就被人照了相。问题可大了。
事关声誉，而且他老牛吃嫩草，还将魔瓜伸到三十多年好友的女儿身上，铁定会让人唾弃的，更甭提他家里那个醋坛子老婆会怎么修理他……
看到妮雅害怕的哭了起来，莫非皱起灰色的浓眉，撇撇嘴道：“放心，我会处理的，倒是你，快回家去，别让你老爸察觉到有什么问题，知不知道？”
她点点头，拭去泪水，几个深呼吸后，才步出教堂，坐上马车离开。
莫非灰色的眼中闪过阴狠，那个叶霜如今在莫斯科可是无人不知、无人不晓。更是许多男人心目中渴望一亲芳泽的大美人，但艾魁克伯爵捷足先登，别人只有在自个儿家擦口水的份。
他这个老色狼当然也很想尝尝她的味道，但艾魁克不是普通人，没人敢招惹他，但这一次得另当别论了。
莫非心中已有计划，他到一家小酒馆，找了几名平常靠他接济的小混混，在耳语一番后，他很快的回家，等好消息。
不久后，三名混混守在艾魁克家的豪宅外，在看到艾魁克伯爵策马离去，没多久，索洛夫夫妇跟凯瑟琳坐上马车离开后，三名混混随即展开行动，先由穿着简单朴拙的奥得去按门铃，再跟前来开门的仆人请求见朱倩一面。
老仆人认出他是老在酒馆鬼混的小混混，立即拒绝了，而且刚刚老爷、夫人跟小姐离开前说了，任何人要见叶霜小姐都不准，不管是什么人。
但是奥得可没那么好打发，他扯开喉咙叫了起来，“叶小姐，叶小姐。”
没一会儿，一个东方美人就从客厅走了出来，仆人想再撵他走也不成了。
“有什么事吗？”朱倩不解的看着这名看来还算干净的年轻男子。
“呃——听说你会照相，我想请你帮我跟我父亲照相好吗？
他……他就快死了，我……我只想要留张照片做纪念。“奥得说着说着，眼泪就掉了下来。
朱倩对人没有戒心，何况一听这个男孩的父亲即将离世，不待仆人阻挡，便点头答应，“我上去拿相机，马上下来。”
仆人看着她飞快的去而复返，连忙劝阻道：“叶小姐，至少等夫人跟小姐回来再去好不好？那个奥得不是好人……”
“不会怎样的，我去帮他跟他父亲拍一张相片就回来。”她皱眉，“他爸爸真的病重，对吧？”
老仆人点点头，“这事是真的，但奥得从来没理过他父亲——”
“他要死了，我好后悔，所以才想跟父亲合照一张相片留念，请你快跟我去吧，我怕再晚会迟了。”奥得这话自然是骗人的，老家伙拖着一身病要死不活的，已经躺在床上好多年了。
闻言，朱倩不敢再迟疑，连忙上了那辆简陋的马车，老仆人看着马车渐行渐远，愈想愈不对劲，正巧杰恩少爷骑马回来，他连忙将刚刚的事全说了，杰恩认得奥得那个小兔崽子，要说他突然良心发现的想到他病危的父亲，他可不信！
事有蹊跷，他急忙策马追了上去，但仆人形容的那顶马车在莫斯科城相当普遍，他绕了好几个圈子，找到好几顶一样的轿子，却找不到她搭乘的那一顶，他愈想愈着急，不时的请问路人有谁看到叶霜，终于让他问到有人看到她的马车往贫困的后街走去。
杰恩策马狂奔，没想到甫一进入狭窄的后街小巷就听到朱倩的求救声。
“救……命……救命……放开我……放开我……呜……呜……"杰恩脸色丕变，飞快的跳下马背，冲往声音所在，在拐了两三个小巷后，丑陋的一幕顿时映人眼帘，朱倩整个人被压倒在地上，而那三个禽兽不如的东西正在撕扯她身上的衣衫。
“该死的，放开她！”杰恩怨不可遏的冲向前去，狠狠的给了那三个禽兽好几拳，杰恩的拳头及打架功夫在莫斯科是有名的，三名小混混哪敢跟他硬碰硬，吓得连忙鸟兽散。
三人连滚带爬的离开，杰恩不再理会，忙将哭成泪人儿的她抱人怀中安慰，“没事了……没事了。”
但朱倩还是不停的哭，她吓死了，好在杰恩及时赶到，不然，她连想都不敢想自己会有什么后果……
杰恩知道她吓坏了，静静的安抚着她，身为情场老手，他较能控制自己那颗悸动的心，尤其在他确定艾魁克已不由自主的被她吸引后，他更是告诉自己，这个东方美人没他的份，他最好还是跟她保持安全距离，免得再一次跟哥哥因女人而闹得不愉快。
夜幕低垂，怀中泪人儿的哭泣声渐渐停止，夜风微凉，杰恩略微放开她，脱下身上的外套正要披挂在她身上时，一阵急遽的马蹄声响起，他担心是那几个混混去而复返，下意识的将朱倩拥人怀中，没想到来人不是那三个混混，而是他的大哥艾魁克！
艾魁克原本焦虑忧心的蓝眸在见到眼前这一幕后，心凉了半截，取而代之的是沸腾狂飙的怒火，他翻身下马，双手握拳，一步步的走近他们。
杰恩低低诅咒一声，光看他哥那双想杀人的眼眸，他就知道他误会他们了，“艾魁克，事情不是你想的那样……”
艾魁克没有给他解释的机会，他一把将朱倩从他的怀中扯开，一个左勾拳狠狠的揍向他，一个又一个……
“你一定要这样待我？是你的女人还不够？还是你对勾引我的未婚妻特别有兴趣？凯茜如此，叶霜也是如此，你到底有没有良知？！”
咬牙怒吼的艾魁克连挥了好几拳，杰恩此时已是鼻青脸肿，倒卧在地，但艾魁克似乎没有停手的意思，他揪起杰恩的领子，还要再揍下一拳时，吓得呆愣在一旁的朱倩上前掩护起杰恩。
艾魁克来不及收手，硬生生的揍了她一拳，看着她痛呼一声，整个人往后一倒，跌倒在地……
“奸夫淫妇！”艾魁克啐了一声，翻身上马离去，他一定得离开，不然他怕自己控制不了那狂奔的怒火揍死自己的弟弟跟未婚妻！
朱倩泪如雨下，她完全不明白艾魁克为什么一看到他们就挥拳揍人，甚至想置杰恩于死地，而且他离开前的那四个字好难听、好难听。
“起来吧，我们得回家好好解释一下，不然，我哥有可能会杀了你跟我。”杰恩擦拭了嘴角的血丝，拉起跌坐在地上的朱倩，走到他的马匹旁，忍着身上的痛楚，他翻身上马，载着她在夜色中奔驰回家。
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两人回到温尼伯庄园，才知道仆人将朱倩跟奥得离开的事跟甫进门的爱莎及凯瑟琳说了，而母女俩一急，赶忙又叫索洛夫去找艾魁克。而艾魁克立即告别俄皇派来的要臣，策马在莫斯科城四处寻人。
而这会儿，客厅里爱莎、凯瑟琳、索洛夫都在，惟独最需要听到解释的艾魁克不见人影。
“他没有回来？”杰恩坐在沙发上，一边让仆人帮他在脸上擦药一边问道。
几个人同时将目光投注到二楼，爱莎皱着眉儿道：“拿了两瓶酒上去，看来是要借酒浇愁，到底怎么回事？”
“为——为什么呢？事情不是那样的，是别人欺负我，杰恩及时赶到的，要不然我……”朱倩哽咽的不下去，杰恩则简单的描述了情形，让大家明白。
索洛夫跟爱莎交换了一下目光，两人点点头，对着朱倩道：“我看就你上去解解吧，或许他会听你的。”艾魁克对她有情，大家都看得出来，应该不会再次失手打她才是。
“妈咪，可能吗？随便想也知道大哥一定将二哥跟凯茜的事——”
“别多嘴，有些事还是你大哥自己说比较好。”凯瑟琳摇摇头，阻止女儿说下去。
朱倩看着静默不语却显得沉重的杰恩，再看看其他人，微抿嘴唇，这才感觉嘴角也一阵刺痛，她也被他揍了一拳，嘴角也红肿瘀青……
“我帮你上个药再上去吧。”爱莎转身拿起药箱。
“不，不碍事的，我……我想先去看看他。”朱倩跟众人点点头，便起身往二楼走，她举手敲门，却发现门根本没关，咿哑的打了开来，映人眼帘的就是捧着酒瓶仰头灌酒的艾魁克。
她咽了一口口水，走了进去，顺手将门给关上，再做了一个深呼吸后，这才走向他，“艾魁克……”
他冷笑一声，“上来做什么？你跟我弟不是正忙着拥抱……”
“不是那样的！”她急忙打断他的话，“是三个小混混欺负我，他们抢走了我的照相机，又想非礼我，杰恩刚好赶了过来——”
她下意识的揪住杰恩让她穿在身上的外套，殊不知这个动作让他看来更为刺眼。
“走！走！”他将酒瓶扔在地上，朝她怒吼。
她脸色一白，但仍逼自己站立着不动，“我不要，我要让你知道发生什么情形，而且杰恩是救了我，再怎么说，你也不该打他那几拳，他连还手都没有——”
他是不该打，他也知道弟弟为什么不还手，因为他愧疚！因为他知道他跟叶霜两人相拥的情形让他想起三年前的那一幕，杰恩跟他的未婚妻凯茜衣衫不整的在床上拥吻的那一幕！
那一幕让他的心死了，让他的爱死了，甚至手足之情也死了，而他好不容易在几年后复原了，他亲爱的弟弟杰恩却再一次的在他的眼前拥抱他的未婚妻，他该怎样？感激他吗？
“艾魁克？”
他半眯起眼，冷冷的看着她，“你可以准备嫁人了。”
“我？”她不明白他为何突然这么说。
“你就当杰恩的妻子，这两天就可以举行婚礼了。”
她倒抽了一口凉气，“你——你怎么这么说？”
“不然要我怎么说？”艾魁克冷笑一声，“我不相信女人，也不愿意爱女人。你嫁给我这样的男人有何幸福可言？我就做个顺水人情，将你让给那一个老爱觊觎我未婚妻的弟弟，免得一些难看的画面在不久之后出现在我的视线内。”
惊见他脸上的鄙夷之情，朱倩简直不知所措，却也感到一丝愤怒涌了上来，“你怎能暗示我跟杰恩私通，我是你的未婚妻，而他是你的弟弟——”
“那又如何？这事又不是没有发生过。”他一脸嘲讽的笑了起来。
她神情倏。地一变，“你是说——”
“发生过的，它发生过的！我亲爱的弟弟！哈！”他恶狠狠的瞪视着她，“你去问他，我这个哥哥不再相信女人是不是全拜他之赐！”
“这——”
“去！”
这一声雷霆怒吼，吓得朱倩花容失色，不敢再杵在原地，飞快的奔下楼去，楼下的众人看到她那张苍白无血色的脸孔，就知道艾魁克并没有好好的听她解释，可能还训了她一顿。
“他……他要我问你……”她痉挛的咽着口水，看着一脸沉重的杰恩，“他不再相信女人，全要拜你这个弟弟之赐，他还暗示你曾经跟他的未婚妻有染——”
随着她话语一歇，四周亦静寂下来。
杰恩久久不语，半晌，才闷闷的吐出一句，“我是勾引了他的未婚妻凯茜。”
她错愕的倒退一步，怔怔的看着嘴角噙着嘲讽笑意的杰恩。
“没错，而且他目睹了我们在床上的一切亲密行为——”他不悦的爬爬刘海，“但又如何？我只是想证明他的眼睛有问题，将一个跟一大堆男人睡过的女人当成宝贝，捧在手心，我是为了要他看清楚，才引诱那个贱女人的，没想到他们解除婚约后，我跟哥哥也形同陌路，就算说话也是冷言冷语的，而今天我保护你的一幕，他瞧见了，却将两件事重生在一起，毫无理智可言，你也别理他了。”
杰恩愈说愈火，他站起身，看着二楼艾魁克关上的房门，再回头看着仍一脸震惊的朱倩，“不是我们不想告诉你这件事，而是我们都觉得这事该由艾魁克告诉你，而那意谓着他已能正视那件事情，且能面对凯茜是个荡妇的事实，因为在他的心里，那个女人只是有个污点，但还是该死的完美！”
“为什么？朋友妻不可戏，何况是—一”朱倩震惊的看着一脸嗤之以鼻的杰恩。
他抿抿唇，嘲讽的扬起嘴角，“那是因为凯茜根本就没资格当我哥的妻子。”
“可是——”
“这件事杰恩是不对，但他的用意我们是支持的，凯茜不是个专一的女人，她是个不要脸的荡妇，是杰恩让艾魁克看清这一点的。”爱莎出言为儿子说话。
“这意谓着艾魁克很爱她？”朱倩直觉的问了这个问题。
“嗯，他非常的爱她，爱得盲目，完全听不进去我们对她的负面批评，还为了她差点跟我们脱离亲子关系。”说到那段岁月，爱莎不由得摇头叹息。
朱倩无言了，那他仍旧爱凯茜？一份可以舍弃亲情的爱情有多深，即使经过那不堪的事实真相，就能完全遗忘吗？
这个问题在她脑海里盘踞了一晚，直到浓浓的倦意涌上，她才沉沉睡去。
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“失火了！失火了！”
深沉的夜色中，位居西栋三楼的窗户突然冒出烈焰，而纵火的奥得等三名小混混则在夜色的掩护下，快速的溜往后门逃走。
几名在仆役院的仆人边大叫边提着水桶往豪宅冲，而住在一楼的索洛夫、爱莎夫妻已迅速退出屋外，不一会儿，住在二楼的艾魁克跟凯瑟琳也下楼，杰恩今晚可能又睡在某个情人家中，根本没回来，但等了好一会儿，住在三楼的林嬷嬷一脸惊恐的在两名仆人的扶持下颤抖着脚走了下来……
“霜儿呢？”艾魁克脸色丕变，喝醉睡着的他是在睡梦中让仆人拉下楼的，仆人告诉他，已有人拿水桶往三楼去救火了，也已唤醒叶霜小姐跟林嬷嬷了，但这会儿怎么只见林嬷嬷下来？
“爵爷，叶小姐说要抢救她暗房里的照片，又往火海里冲，我们水桶的水没了，火势加大，只得赶紧下来了。”一名仆人连忙回答。
“那个白痴！”艾魁克心脏猛地一震，瞥了一边又提了水桶过来的仆人，一把抢过他们手中的两桶水往自己的身上淋后，就往屋子里冲。
“不行，火愈来愈大了。”索洛夫跟凯瑟琳在门口拉住他，但艾魁克用力的挣脱，冲入屋内，让在门口的索洛夫等人是急得不知所措。
火舌窜上楼梯、墙壁，贪婪的吞噬了暗房的房门，一脸苍白的朱倩抱着怀中一大叠照片，蜷缩在墙角。
空气中的浓烟呛人，渐渐的，她感到呼吸困难，但她没有地方可逃，唯一的出口已被火舌吞噬，而右前方的窗户也被大火占据，她是无路司逃。
“霜儿！霜儿！”一声声带着怒火的咆哮声在火焰中响起，突然“砰”地一声，那扇窜着火舌的房门被人用力的了开来，艾魁克就站在门口，神情苍白，但眸中却带着慑人的怒意。
他看到她了，该死的女人都到这个生死关头了，还抱着那叠照片不放，他气冲冲的跑进这失火的屋内，忍着那烧灼皮肤的高温，一把拉住那个怔怔的看着他的女人的手，就要往外跑，没想到她居然整个跪坐在地上，“你在干什么？”
“我——我脚没力，可能刚刚缩在墙角太久了……”朱倩可怜兮兮的说。
他咬咬牙，一把将她打横抱了起来，在墙柱倒塌前及时的冲出房门，三步并作两步的下了楼，冲到屋外去。
而众人看到艾魁克将她安然救了出来，全松了一口气，但艾魁克的下一个动作，让众人的心再度纠成了一团。
他放下朱倩，却扬起手狠狠的掴了她一巴掌，“啪”地一声，声音结实响亮，力道之大让脸上被烟薰黑的朱倩右脸颊随即红肿起来。
而她被这一掌打得眼冒金星，整个人再次跌坐在地上，凯瑟琳弯下腰要将她扶起，被艾魁克阻止，“不准扶她！”
“大哥——”她不悦的要抗议。
“她是一个跟死亡挑战的大白痴，你问问看她到底有没有脑子？！”他气愤的怒视着坐在地上的女人。
“我——”她红了眼眶，泪水在眼中打转，“我不是要挑战死亡。而是——”
“你还有借口，你愚蠢到了极点，你知不知道？”艾魁克真的气煞了。
“我不知道，也不知道你凭什么这样大声的辱骂我！”
他咬咬牙，“不知道？你该死的为了那几张照片跟生命过不去，我为什么不能骂你！”
“那你为什么不问我，我为什么为了那几张照片，而冒着生命危险去抢救它们！”她不知道自己为什么有勇气与这个一脸鄙视及怒火的男人反唇相稽，或许惊吓过度，也或许她自知该为自己的行为做个解释，因为她绝不是个白痴！
他冷冷的睇视着她，诚如伊丽莎所言，她真的改变了，而且变化极大，从一只温吞害羞的小白兔变成此刻敢怒视着他，且大声为自己抗辩的母老虎！
“好，你说，你当白痴的理由是什么！”他咬牙切齿的给她一次机会。
“我今天上午在教堂后拍了一对男女拥吻的照片，他们发现我在拍他们后，两人的神情都很奇怪，接着下午就有混混诱我外出，还以拍照为诱因，让我一定要带相机同行，结果他们却是先抢我的相机，才想欺侮我，可见他们的第一目的就是相机，”她顿了一下，继续说道：“刚刚起火的地点是我的房间跟隔壁的暗房，他们的目的不止是我，还有暗房里的照片，因为今天被抢走的相机里的底片早被我取出冲洗了……”
她将手中的那些照片交给他，艾魁克面无表情的接过，一一翻看：在看到莫非公爵跟妮雅热情拥吻的照片后，他浓眉一皱，眸中随即窜起一道冷光，他瞥了已被烧成灰烬的三楼建物，“我乘快马进宫去见皇上。”
“等一等，你不该道歉吗？为你所说的话。”朱倩咬着下唇，看着背对着自己就往马厩走的艾魁克。
他停下脚步，头也不回的道：“就你的行为而言，你还是白痴一个！”
她觉得好委屈，再想到他今天骂自已是个淫妇，她难掩气愤的说：“我是白痴？那你呢？盲目的爱着一个荡妇的你难道就不白痴吗？！”这句怒不可遏的话就这么不经大脑的脱口而出，在觉自己说了什么后，朱倩也傻了。
索洛夫、爱莎、凯瑟琳更被她这一句话吓得呆若木鸡，毕竟身为艾魁克的双亲及妹妹，他们可不敢将“白痴”一词冠在艾魁克身上。
至于那些进进出出排队传递水桶的仆人们更是个个瞠目结舌。艾魁克如今在莫斯科的地位可只在俄帝之下，朱倩居然敢出言辱骂……
艾魁克紧绷的背影让人感受到他全身沸腾但压抑的怒气，大家屏住气息的看着他，没人敢再多说一句话。
“祸从口出，我会让你明白这句话的意思！”语毕，他大步的往马厩走去。
朱倩看着他的身影，其实她后悔了，她怎么会说出那样伤人的话？
这一晚是个惊魂夜，等仆人们将西栋清理完毕，天已泛鱼肚白了，一大清早就有许多闻讯而来的民众友人过来表达安慰之意。而杰恩也拥着一名身材妖娆的女人回来，听说他昨晚就是在她那儿过夜的。
但大家都累了，在索洛夫感激众人的关切后，便偕同妻子回另一栋屋子小睡一番，也示意女儿、朱倩、林嬷嬷等人都去补眠。
等到下午，一个更震惊的消息在莫斯科传出，莫非公爵被俄皇下令逮捕，罪名是谋杀罪，而三名小混混也被逮捕了，他们坦承抢夺朱倩的照相机及潜入她的房间纵火，因为她不小心拍到老公爵跟好友的女儿妮雅亲热出轨的照片，而引起杀机。
莫非公爵被关进牢里，数日后，他的夫人琼安扬言要离婚，且希望俄皇将他的爵位、财富由她继承，因为他没有资格拥有这些，而俄皇允许她的所求，这些消息在莫斯科城沸沸扬扬的传了开来，民众莫不议论纷纷。
而这样的消息对朱倩而言，有更大的震撼力，女人在中国是卑下、逆来顺受的，但在这个洋人世界，显然有不同的人生解读。
在伊丽莎的鼓舞下，她接触了更多层面的人文、教育、法律等书籍，她知道自己在蜕变，从一个传统的中国女人变成一个思虑成熟、落落大方，能跟他人侃侃而谈的知识份子。
脱胎换骨的她，日子也在转变中，尤其是艾魁克，他天天带着她这个在他口中所谓“出尽风头的未婚妻”四处亮相，接受众人的赞赏与喝采，而他却忙着跟一些名流淑女谈情说爱，刻意忽略她，让她在接受众人赞美的同时，还得接受众人那好奇困惑甚至怜悯的眼光。
一些原本就跟他交恶的军官、公子哥儿，更是把握机会的出言调戏她，而在看到他视而不见后，更加大胆的抚摸她的手、揽她的腰，而她眼见艾魁克仍忙着跟别的女人拥舞后，她学会自保，以犀利的言词让那些人远离她，不敢再占她便宜，而这全是被他逼出来的勇敢。
然而，后来她也发现他对自己并非全然的视而不见，相反的。在她的目光投注在别人的身上时，他的目光却是放在自己身上，而那代表，他对自己并不是完全不在乎的。
所以她在忍……一直在忍，她知道他要回报她曾反斥他白痴一言之事，但如此幼稚、不成熟的作法，她不确定自己还能忍耐多久。
更何况林嬷嬷在那一场火灾过后，因为受到惊吓，再加上心情郁闷而天天卧病在床。
爱莎虽为她请来大夫，但大夫是男人，再加上西医听诊的举止，林嬷嬷不肯接受，医生也只能帮她留些补注元气的药物，但林嬷嬷看那些药丸子根本不吃，她身子一天比一天差，而她虽然想为她把脉针灸治疗，没想到林嬷嬷严词拒绝，直称叶霜是个富商千金，怎会帮人看病针灸？她要她乖乖的当叶霜，别耍花样！
更别想要医死她！
但她没那个意思，她只想帮她，可林嬷嬷的心犹如海底针，她真的不明白她在想什么……