“公主，刚才你说的话，我跟鄂儿都听见了。”楚天秀瞥了那被大花小花压制着的人一眼，“况且我们还有人证。”
“好笑！”凤芹哼地一笑，“你们是一家人，我也能说是你们一起抹黑我，那人不过是收了你们的好处才诬陷我！”
说着，她一个转身瞪视着楚鄂，语带威胁地道：“楚鄂，我可警告你，不要以为你是皇上跟前的红人，就可以为所欲为，我可是太后最宠爱的凤芹公主！这事闹大了，还说不准是谁吃亏！”
她有恃无恐的嚣张态度让楚天秀看得直上火，“凤芹公主，你当真是一点悔意都没有”
“你这个老女人！”既已撕破了脸，凤芹也不客气的顶撞她，“你以为我跟你要好吗？我是为了讨好楚鄂才接近你，要不，我才不想跟你这个连颗蛋都生不出来的老女人搅和！”
听她说自己是生不出蛋的老女人，楚天秀气得脸色涨红，一时说不出话来。
这时，只见宋依织一声不吭的走上前去，扬起手来，狠狠的给了她一耳刮子。
捂着热辣辣的脸颊，凤芹惊愕的看着她，愤怒、惊讶，却说不出话。
“公主，你真是太丢脸了。”宋依织神情严厉地道，“枉费太后对你的宠爱及教导，你竟是如此回报她的。”
凤芹长这么大，还没被谁掌过嘴，而如今宋依织竟赏了她一耳光，她无法接受，简直快抓狂。
“你敢打我？看我不撕烂你这张嘴！”说着，她扑向宋依织，可才一动，有人自她身后抓住了她。
她本能的转过头，正要开骂，但嘴巴张开，却发不出声音——
抓住她的不是别人，正是朱和庸。
朱和庸早知凤芹跋扈嚣张，甚至为了夺爱而多次做出伤天害理之事。他一直想找个方法教训她，却碍于她是太后身边的宠儿，而他又不忍拂逆母亲而作罢。
可她的存在，对他来说是个麻烦，对楚鄂及宋依织来说更是大麻烦。
楚鄂担心凤芹害人之心仍在，于是想出这个放长线钓大鱼的计划，想教她罪证确凿，伏首认罪。
说真的，原先他还希望她良心未泯，不会真的做出什么伤天害理之事，却没想到结果令他如此震惊、痛心。
他一脸愤怒及失望的瞪着她，“凤芹，你真是令我太失望了。”
“皇……皇上……”
“我方才一直在外面听着，我期待你有一丝悔意，可你却不知侮改，”朱和庸眉心一拧，难得说了重话，“你一错再错，不知悔悟，朕绝不饶你。”
闻言，凤芹自知兹事体大，吓得晚'地一声跪倒在地。
“皇上，我只是一时昏了头才会做出这种事，我……我实在太喜欢楚鄂了，所以皇上，原谅我吧，我再也不敢了！”她一把拉住朱和庸的衣袖，“我以后会乖，不会害人了，皇上，饶了我吧，千万不要让太后知道，千万不要啊……”想到自己可能会失去太后的专宠、失去尊贵的地位及身分，她哭得声声凄厉。
怒不可遏的朱和庸甩开她的手，“到现在你还是只想着自己，简直无药可救！”
这时，楚鄂上前，“皇上，太后年事已高，这事若让她知晓，恐怕对她是个极大的打击……”
楚天秀在一旁听着，知道侄儿要息事宁人，不禁有点不满，但也不好开口。
而朱和庸听着，神情一凝，“你有什么想法？”
“如今真相大白，水落石出，相信公主也不敢再加害依织，至于那三个遭到灭口的人都是作恶多端，惹事生非的地痞流氓，死不足惜。”他知道不可能为了三个流氓治一个公主的罪，就算不以为然也只能这么说。“相关人等，臣会依法惩处，只要跟他们谈妥条件，相信此事绝不会泄露出去。”
“这不是便宜了她？”朱和庸怒气难消。
“公主虽无皇家血脉，可却是皇室一员，此事传出，对皇上及皇家并无好处。”
听楚鄂这么说，朱和庸也觉有理。沉吟片刻，他转头看着宋依织，“小仙，你意下如何？”
宋依织一愣，不知道他为何询问她的意见。
“自打消纳你为妃的念头后，朕就决定将你当作妹妹，有人害你，而如今又罪证确凿，朕这个为人兄长的当然要问问你的意思。”他神情认真地问：“罚是不罚？”
朱和庸将她视如妹妹，已够让她感动及感激。虽然她气恨凤芹的所作所为，但她毕竟是皇族成员，又是太后最宠爱的公主，朱和庸事母至孝，想必不愿伤了太后的心，想到这儿，她又怎能让朱和庸为难？
“皇上，算了。”瞧了瞧楚鄂和楚天秀，她叹息，“此事到此为止吧。”
“当真？”朱和庸问。
她点头，然后深深的注视着许久不见的楚鄂，有点哀怨地道：“妾身只要楚鄂回来……”
闻言，楚鄂莫名的感到害臊，瞬间便红了脸。楚天秀看着不禁失笑。
朱和庸听着先是一顿，然后笑了起来。“放心放心，朕立刻放他大假，让他好好陪陪你。”
说完，他呼来随行的护卫将恶人押走，然后亲自拽住凤芹走了出去。
第9章(2)
当天，楚鄂回到将军府解释原委，大家总算知道一切都是作戏，消气的消气，放心的放心，又是一家和乐。
稍晚，楚鄂与宋依织回到院子。花前月下，俪影成双，还没进寝房，楚鄂就等不及的将她一把抱在怀里，一解相思。
但宋依织推开他，有点恼地瞪着他。
他一愣，“怎么了？”
“还生你的气。”她说。
“为何？”他一脸困惑又无辜，“我不是都解释清楚了吗？”
是，他是解释清楚了，可他让她受了多少委屈？她虽然不愿相信也不肯放弃，但见不着他的那些日子里，她是怎么捱的？要不是她还有美味塾的事可忙，整天想着他恐怕都要病了。
“你知道我多难受吗？”她哀怨地说，“你不回来，爹娘生气，想替我出头，我明明心里伤心，却还要劝着他们、安慰他们，关于你跟公主的传言好多好多，你知道我听了有多痛？还有，公主曾经来找我，你可知道她的话让我……”她说不下去，眼眶红了，鼻子酸了，眼泪掉了。
“小仙，我……”
不听他解释，她一掌拍在他厚实的胸口上。“你为什么不告诉我？为什么看着我难过？”
“我不告诉你，是希望这戏能说服凤芹公主呀。”
“你若告诉我，我就不会胡思乱想。”
“我若告诉你，你哪里会难过？你不难过，凤芹公主甚至其它人，又怎会相信这是真的？”楚郑无奈一叹，“我难道乐意看你难过？”
“可你告诉姑姑了，不是吗？”她蒙眬的眼眸瞪着他，“除了姑姑，还有谁知情？该不是这府里的人都知道，就我被蒙在鼓里吧？”
“不，”他连忙解释，“除了姑姑跟皇上，没人知道这事，再说，他们也是最后才知道的。”说着，他握着她的肩膀，注视她的眸子中写满焦急，“你难过，我也不好受啊。”
“你哪里不好受了？”她气怒的瞪着他。
“所有人都以为我负心，以为我嫌弃你、躲着你，除了公主，几乎每个人都怪我，你可知道我多委屈，多冤枉？”他说着，一脸无奈。
她细想，他说的倒是不假。
“小仙，我所做的这一切都是为了保护你。”楚鄂深情的注视着她。
迎上他炙热而深沉的黑眸，她心头一紧。