白玉堂和展昭握手一笑，道：“此案不管从何处而言，所有的人证、物证都明显地指向八贤王您。可问题就在于，太过明显，反而让人不敢相信了。”
“并非展昭恭维王爷，”展昭道，“但如果是您要灭口，恐怕最后连渣子都不会给我们剩下吧？”
八贤王做事从来环环相扣、步步为营，像这种忽东忽西、毫无章法的做事方式，可一点都不像他的风格。
造成如今漏洞百出，甚至连八贤王也不得不挺身而出为其抵罪的局面，只有一种可能，那就是某个人闯下了祸，八贤王一直跟在那个人屁股后面收拾烂摊子……
八贤王久久不语，仿佛根本懒得回答。
展昭向他抱拳，道：“若王爷不弃，展昭愿为王爷讲一下这出戏的另一种开始，如何？”
孙兆源大喝：“展昭！你好大的胆子！”
展昭盯着他，道：“孙统领，展昭还什么都没说，你何以如此紧张？”
孙兆源无言以对。
展昭又转向八贤王，道：“不过……虽然这么说，但展昭其实一直没有找到真凭实据，因此以下所说，全部都只是展昭的猜测，请王爷指教。”
八贤王不置可否。
“其实王爷所说，确是事情发展的真正经过，不过，展昭并不认为从刚一开始就是王爷计策的结果。因为从现在看来，此案从头至尾漏洞甚多，根本不像王爷所为。那么，究竟哪里是真，哪里又是假呢？——展昭斗胆猜测，王爷真正插手，应该是在玉堂被掳走的时候开始。”
八贤王半睁双目，淡笑：“展昭，你凭什么说，本王是从那个时候开始插手的呢？”
“因为除了您八贤王外，目前应该还没有人知道可以用玉堂的安危牵制展昭。”
八贤王从鼻子里哼笑了一声，道：“好，好，你继续说。”
“因此，从一开始就得到毒药的应该是另有其人，同样，用那一家七口试药的也正是那人——
“不，或者说，其实他刚开始并没有想杀那么多人，仅仅是想试试此药是否如此厉害，没想到居然惹出这么大的乱子来。
“之后，县令因无法处理而将案情上报开封府，此举引起那人震怒，无奈之余下令转运使夫妇与我们纠缠，极力阻挠办案，当发现恶霸夫夫妇成为重要证人之时，下令让转运使或者是县令，将他们毒杀，后来更趁我等不在，将那一家人的尸首烧光。
“那人是从何时开始了解药性的，这一点倒是难以确定真正的时间，不过据推算，应该是在恶霸夫妇被杀前几天就成功了。我和玉堂回到黄梁县，此时，王爷开始插手此事，之后便与王爷所说差不多。
“唯一不同的是……王爷，您其实一直都知道，那孩子不可能死，因为那时，您对药性已经十分了解，之所以把那孩子送去，又让他说那种一戳即破的谎言，其原因不只是为了让他扰乱开封府，还有一个更重要的问题——
“此案的开始实在太过七零八落，到处都是漏洞，如果后面突然严密，只会导致他人起疑，为了使此案从表面上看起来就像一人所做，那就要在后面也故意露出一些无关大局的破绽，让人如坠五里雾中，摸不着头绪。
“其后，无论是春艳的逃脱，还是孙统领与展昭的一战，都是如此。表面看来好像是因思虑不周而泄漏天机，事实上却是一早已计划好的。”
“孙统领……”展昭突然抬头对孙兆源道，“你的朱砂掉了。”
孙兆源本能地想去摸脖子，然而刚抬起手就怔住了。
“孙兆源，”八贤王叹笑，“早告诉你不要上这只猫的当了……”
白老鼠毫不顾忌地纵声狂笑，展昭也笑得好像尝到了鱼鲜的猫。
“实在抱歉，孙统领，展昭不过是随便说说而己。”
孙兆源气得用力握紧斧头……又松开，再握紧，再松开……
八贤王只是抚着额头笑，就好像这件事和他一点关系都没有似的。
白玉堂笑道：“八贤王想为那人开脱罪行，所设计谋不可谓不精妙，甚至御前侍卫统领也调来做保镖，以表示那件事情确与那人无关，因为孙统领同时也归您八贤王所管。
“但是，这未免太造作了，不管从哪个方面说都有问题，那个人手下有那么多人，为什么偏偏要用御前侍卫统领去试药？而且还有如此醒目的特征，难道就是怕别人不知道么？
“而八贤王您更是不可能了，您要试药，只会让一个没有任何特征，并且和您毫无关系的人去，怎么会选中孙统领呢？在下所能想到的解释唯有一个，就是那人其实早已被杀，孙统领不过是替罪而已。
“那道密旨也同样大有问题，到了那个时候忽然要求开封府停查，以包大人的脾气，想也知道是不可能的，只会让人疑心这件事，是不是和圣上或者您身边的人行什么关系。
“加上那圣旨并非皇上亲笔，而是盖了印之后才写上去的，说明那圣旨八成不是皇上所写，而是他将空白圣旨交给了某个他非常信任的人，比如八贤王您。但他为什么要这么做呢？”
八贤王闭目养神，淡淡道：“是啊，为何要这么做呢？”
白玉堂道：“表面上看来，似乎是您在把罪过往自己身上揽，其实却不然，留下这么多的破绽，也不只为了看起来好像是同一人所做。
“所以这一点才是我们想不明白的，你为何要一边将罪过揽下，甚至亲自到开封府，逼迫铁面无私的包大人将重要证物交给您，又一边用各种破绽告诉我们，其实此案与您无关，凶手另有其人？”
“比如？”
“比如春艳。”白玉堂道。
“虽然她的计策够卑鄙够管用，但我绝不相信一个毫无武功的弱女子能够逃得过那些人的追捕。毕竟他们的手段我白玉堂亲眼见过，他们想制住她，只要抬抬手就可以，怎么可能让她顺利逃走？
“所以答案很简单，他们是故意放她走的。然后是今天……”他看一眼展昭。
展昭续道：“今天，开封府大牢中那几名盗贼已死，但那叫春艳的女子却还活着。这实在很奇怪，一个能一剑斩下男人头颅的凶手，怎会杀不了一个女人？
“如果是我，绝对不会在想砍她头的时候却以那种手法砍到她的背上，那砍在她身上的一剑，分明只是要让她受伤，而不是想要她的命。”
白玉堂道：“或许那春艳的确是真的春艳，或许她所说的话也全都是真话，她本人对八贤王您的计谋也全不了解，但她确实帮了您的忙，所以您在下令杀死那群盗贼的时候，并没有准备杀她，她的受伤是为了不要让我们起疑。
“但是，您为什么要杀那群盗贼呢？有了他们，不是更容易确定那毒药的主人是八贤王您吗？所以我们猜想，他们是不是还发现了什么，让您不得不杀人灭口。”
展昭道：“今天玉堂昏迷的时候我就一直在想，终于想到了一个可能，就是昨夜包大人他们连夜审问的时候，其中一名盗贼所说的一句话……‘我们逃走的时候，听到有人大喊，贡品被偷了……’
“当时我们以为是要进贡给皇上的东西，但是现在仔细想想，就算全天下的人需要进贡，八贤王您也是根本不必的。那么，究竟是什么的贡品呢？恐怕是别人献给皇上的……”
他说到这里的时候故意顿了一下，好像在等八贤王的反应，但出乎意料的是，八贤王根本就没有要打断他的意思，反而同样饶有兴趣地道：“你继续说，怎么停下来了？”
展昭的眼神一闪：“王爷，您真的希望展昭说出来？”
八贤王道：“本王就是在等你说。”
听他这么说，展昭反而难以开口了。他有些为难地看向白玉堂，白玉堂不耐烦地道：“猫儿快跟他说！他不是想听吗？告诉他啊！以为我们怕了吗？”
展昭苦笑：“不是怕了……”
八贤王动动眼皮，锐利的目光刺向那对青年：“这就对了，他不是怕，而是他知道，有些事是不能说的。当然锦毛鼠白玉堂就没有那么多顾虑了，不如你说说看？”
白玉堂当然不会服输，紧走几步正欲开口，展昭却忽然拦住了他：“玉堂！等一下！”
白玉堂怒道：“这有什么好隐瞒的！本来就是那人做得不对！我们破了案为何还要藏着掖着，好像犯案的是我们！”
展昭的眼中露出一丝祈求的意味：“玉堂……”
白玉堂想再说些什么，看看他的表情，又把下面的话吞下去了。
展昭向八贤王拱手道：“王爷，如果我们永不说出答案，是不是就行了？”
白玉堂大惊：“猫儿！你在说什么！我们辛辛苦苦到现在是为了什么？难道那一家七口，在城门口死掉的那个人，还有大牢里的人，你都忘了吗！”
展昭不理他，执意问道：“王爷，这样是否可以？”
八贤王笑了，眼睛细细地眯起来，就像一只狐狸在笑。
“在这件事上，”他说，“展昭，算你选对了。兆源，去叫我们的医女，将残留在白玉堂身体里的金针全部起出来。”
孙兆源出门，跟外面吩咐了一句什么，又回来站在八贤王身后。
白玉堂目瞪口呆，一把抓住了展昭，怒吼：“展昭！你这个混蛋！我不是说过了没事吗！这一两根小小金针根本不算什么！而且我也能看得见了！你还怕什么！怎么能用那些人的冤情为代价救我！你以为我会高兴吗！混蛋！”
展昭也不回答，忽地一抬手，竟一掌劈在了白玉堂的脖子上，看他带着难以置信的表情慢慢倒下。
展昭托住他，将他抱在怀里，头也不抬地道：“王爷，这回您满意了？”
八贤王唔了一声：“何以见得？”
展昭道：“事情到了这个地步，开封府要猜出幕后主使，只不过是时间问题。所以您趁此机会弄走了所有证据，即使开封府查到最后，也只能因为证据不全而全盘失败。不过玉堂不一样，他根本不管什么官家的规矩，如果被他知道了真相，一定会闹得沸沸扬扬。
“您只是因为‘那个人’这件事做得太过分，所以想给他一点教训，根本就没有要让他失去皇家威严的意思，如果被玉堂闹开，反而搅乱了您最开始的意图。
“所以，您让人趁玉堂落单的时候打伤他，让他痛苦难耐，让我不得不来找您，即使恨得恨不能吃了你还要求你，用最后的真相做为交换……”
八贤王向孙兆源做了一个手势，孙兆源跪下，小心地搀扶他坐起身来。
“很好，”八贤王道：“那你一定知道本王接下来还要你干什么了？”
展昭道：“是。”
一名女子推门而入，向八贤王躬身施礼后走到展昭身边，一翻手，一根牛毛般的细针出现在她的指缝间。
八贤王道：“展护卫，你是不是想清楚了？中了这根针后，你说不定就会成为本王的傀儡，今后本王说什么，你就得做什么。”
展昭道：“如果您用的是玉堂，结果也是一样的。”
八贤王大笑：“展昭啊展昭，本王实在没想到，你居然也是个多情种子！”
在八贤王的笑声中，那女子的双手拍向展昭——忽然在中途转了个弯，拍向昏迷不醒的白玉堂。
不知她用了什么方法，青葱般的玉指只是在白玉堂全身的各处穴位上轻抚而过，就见他睛明穴内一直难以起出的金针缓缓退出。
当退到大半的时候，她停止拍穴，用二指在针尾轻轻一夹，金针便被她整个起了出来。
做完这一切后，她向八贤王深施一礼，转身出门。
展昭呆呆地看她所做的一切，直到她出门才想起来，道：“王爷，那我的针……”
八贤王掸掸自己的衣服，站了起来：“展昭，你真的以为，本王会因为这点小事就在你这样的人才身上下那种针吗？如果连对付你也要用它的话，那我和那个用人试毒的臭小子有什么区别？”
展昭怔住了。
八贤王继续道：“你一定要搞清楚，本王并不是想要对付你们，本王要对付的，是咱们都心照不宣的那个人，所以只要你们不再提这件事，本王就不会再追究。你把本王的话带给包拯，他自然知道该怎么办。”
八贤王这一手的确高明，展昭原本想只要起出白玉堂身上的针，即使从此受罪的是自己，也好过眼睁睁地看着白玉堂受苦。只是那样的话，他对八贤王这一世贤名就没什么好客气的了。
然而他居然在此时放弃了这么好的机会，宁愿如此简单放他们自由，这实在让他不知该如何回应。
展昭心中翻涌着说不出的滋味，向八贤王拱手，躬身将白玉堂抱起来。
八贤王忽然又道：“对了，还有最后一件事。你一定要记得，告诉白玉堂，你身上有针。”
展昭沉默一下，道：“我不想骗他……”
“你自然也不希望他再受这种罪。”
展昭垂下眼睛，抱紧白玉堂，大步走出门去。
八贤王看着他们出门，再抚一抚额头，忽地向后倒去。孙兆源大惊失色，丢了斧子，上前将他接住。
“王爷！您没事吧？王爷！”
“哎呀呀……”八贤王淡笑，“果然是老了，和这些年轻人稍微周旋下就累了。”
孙兆源不赞同地道：“王爷，您本来就不该同他们周旋。如果不是您坚持要给皇……他一点教训，也不会惹出这许多问题。”
八贤王倒也不与他争，反而转移了话题：“那种事啊，哈哈……对了，兆源，你猜身上没有针的展昭能牵制住白玉堂吗？”
孙兆源想一想，道：“不可能吧。那白玉堂是个随性子的，展昭恐怕根本管不住他。”
“哦？是吗？”
八贤王笑笑，“那本王就猜……他可以。”
孙兆源有些愤愤道：“凭王爷您自己的经验吗？！”
八贤王哈哈大笑。